PCB(인쇄회로기판)를 중국에서 소싱할 때 가장 먼저 막히는 곳은 제품 자체가 아닙니다. 무엇을 어떻게 전달해야 제대로 된 견적과 품질을 받을 수 있는가 — 거버 파일 구성, 업체 유형 파악, 사양서 작성, 검수 등급 설정까지 핵심 프로세스를 정리했습니다.
PCB 소싱을 시작하기 전에 가장 먼저 확인해야 할 것은?
PCB 소싱을 진행하기 전에 "어떤 PCB가 필요한가"를 정의해야 합니다. 핵심 구분은 부품이 없는 기판(Bare PCB)인가, 부품이 실장된 완성 기판(PCBA)인가입니다. 단순 기판 제작은 PCB 팹(Fab) 업체를 찾으면 되지만, 부품 실장까지 포함한 PCBA는 조립 라인이 있는 EMS(전자제조서비스) 또는 팹+어셈블리 겸업 업체여야 합니다. 처음부터 유형을 잘못 설정하면 문의를 거듭해도 진전이 없습니다.
기본 사양을 먼저 확정해 두는 것도 중요합니다. 층수(레이어 수), 기판 소재(FR-4, 로저스, 폴리이미드 등), 표면 처리(HASL, ENIG, OSP 등), 최소 선폭·간격, 최소 홀 사이즈, 기판 두께가 여기에 해당합니다. 이 항목들이 정해지지 않은 채로 견적을 요청하면 업체가 임의로 가정해 견적을 내거나 추가 문의가 반복됩니다. 설계 초기 단계에서 최대한 확정하고 RFQ에 반영하는 것이 효율적입니다.
거버(Gerber) 파일이란? 중국 업체에 어떻게 전달하는가?
거버 파일(Gerber File)은 PCB 제조에 필요한 레이어 정보를 담은 표준 파일 포맷입니다. 구리 패턴(Top/Bottom Copper), 솔더 마스크, 실크 스크린, 드릴 좌표(Excellon 파일) 등 제조에 필요한 모든 정보가 레이어별로 각각의 파일로 구성됩니다. KiCad, Altium Designer, Eagle 등 주요 PCB 설계 툴에서 내보내기(Export) 기능으로 생성할 수 있습니다.
중국 PCB 업체에 발주할 때는 거버 파일 패키지(.zip)와 드릴 파일을 묶어서 전달합니다. PCBA라면 BOM(부품 목록)과 픽앤플레이스 파일(부품 좌표)도 함께 필요합니다. 거버 파일 버전(RS-274X가 일반적), 레이어 명칭 표기 방식, 드릴 파일 단위(인치 vs. mm)를 업체와 사전에 맞춰야 오독 없이 진행됩니다.
업체에 따라 파일 수신 후 DFM(Design for Manufacturability) 검토 보고서를 보내주기도 합니다. 이 단계에서 제조 불가능한 설계 요소(과도하게 좁은 간격, 비표준 홀 크기 등)를 조기에 발견하고 수정할 수 있습니다. 샘플 제작에 들어가기 전에 DFM 검토를 요청하면 나중에 재작업 비용을 줄일 수 있습니다.
중국 PCB 제조업체 유형은 어떻게 파악하는가?
중국 PCB 업체는 크게 세 유형으로 나뉩니다. 어느 유형과 거래하느냐에 따라 가격, 납기, 품질 관리 창구가 달라집니다.
소형 PCB 팹: 시제품·소량 주문에 강하며 빠른 납기를 제공하는 곳이 많습니다. 온라인 플랫폼 방식으로 운영하는 업체들이 여기에 해당하며, 소량은 빠르고 저렴하지만 복잡한 사양이나 대량 오더에서는 품질 관리 체계가 약한 경우가 있습니다.
중대형 팹+어셈블리 겸업 업체: 월 수천~수만 장 이상의 생산 능력을 갖추고 PCBA까지 처리합니다. ISO 9001, IATF 16949, IPC-A-610 기준 관리를 요구할 수 있는 곳이 이 유형입니다. 단가는 소형 팹보다 높을 수 있지만, 일관된 품질 관리와 장기 공급 안정성 측면에서 유리합니다.
트레이딩/에이전시: 자체 제조 설비가 없고 실제 팹에 외주를 주는 구조입니다. 비용이 올라가고 품질 문제 발생 시 실제 제조사와의 커뮤니케이션 창구가 불명확해집니다. 영업집조(营业执照, 사업자등록증)와 공장 사진을 요청해 직접 제조 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
PCB 견적 요청(RFQ)에 반드시 포함해야 할 사양 항목
아래 항목이 누락된 RFQ는 업체가 자체 판단해 견적을 내거나 추가 확인 문의가 반복되어 일정이 지연됩니다. 발주 전 체크리스트로 활용하세요.
- 기판 크기 — 가로 × 세로 (mm)
- 층수(레이어 수) — 2L, 4L, 6L 등
- 기판 두께 — 1.6mm 표준, 또는 0.8mm / 2.0mm 등 지정
- 기판 소재 — FR-4(일반), 로저스(고주파), 폴리이미드(플렉서블) 등
- 표면 처리 — HASL 납 함유 / HASL 무납 / ENIG(무전해 금) / OSP 등
- 솔더 마스크 색상 — 초록(기본), 검정, 파랑, 빨강 등
- 최소 선폭·간격 — 예: 4/4 mil (약 0.1/0.1mm)
- 최소 홀 지름 — 예: 0.2mm(레이저 비아) 또는 0.3mm(기계 드릴)
- 동박 두께 — 1oz(35μm) 표준, 또는 2oz(70μm) 지정
- 주문 수량 — 샘플 수량과 양산 목표 수량 구분 명시
- 납기 요구 — 희망 납기일 또는 리드타임 상한
- IPC 등급 — Class 1 / Class 2(산업용 일반) / Class 3(고신뢰성)
PCBA인 경우에는 BOM 부품의 조달 방식(발주사 지급 지참 vs. 업체 조달), 납땜 방식(리플로우/웨이브/수납땜), 전수 기능 테스트 여부도 함께 명시합니다.
사양서를 정확히 전달하는 것이 가격 협상보다 먼저입니다. 불완전한 RFQ는 처음부터 비교할 수 없는 견적을 만듭니다.
PCB 품질 등급(IPC Class)은 어떻게 선택하는가?
IPC(국제전자공업협회)는 PCB 제조 및 실장 품질 기준을 등급으로 정의합니다. 등급에 따라 허용 불량 기준, 검사 범위, 요구 문서가 달라지므로 제품의 실제 사용 환경에 맞춰 지정해야 합니다.
| 등급 | 적용 범주 | 신뢰성 요구 |
|---|---|---|
| Class 1 | 일반 소비 전자제품 | 기능 충족 기준 |
| Class 2 | 산업용 전자기기(일반) | 높은 신뢰성 요구 |
| Class 3 | 항공·의료·군용 | 최고 신뢰성·무결점 |
산업용 제어기기나 계측 장비에 사용하는 PCB는 IPC Class 2 이상을 지정하는 것이 일반적입니다. Class를 명시하지 않으면 업체는 보통 Class 1~2 기준으로 제조하므로, 높은 신뢰성이 필요한 제품에서는 반드시 명시해야 합니다.
추가 검사 항목으로 AOI(자동 광학 검사), X-ray 검사(내층 비아 확인), 임피던스 테스트, 전기 도통 테스트(E-test)를 RFQ 단계에서 지정해 두는 것이 좋습니다. 발주 후에 추가 요청하면 납기와 비용 조건이 달라질 수 있습니다.
샘플 이후 양산 오더 전에 반드시 확인할 것들
시제품(샘플) 단계에서 전기적 기능과 기구적 치수가 맞았다고 바로 양산 오더를 넣으면 안 됩니다. 샘플이 통과됐다는 것은 그 조건 그대로 양산해도 된다는 뜻이 아닙니다.
먼저 샘플과 양산이 동일한 공정·재료로 진행되는지 확인합니다. 샘플은 특수 라인에서, 양산은 표준 라인에서 진행하는 업체가 있어 특성이 달라질 수 있습니다. 양산 전에 "동일 조건 재확인" 질의를 서면으로 남겨두는 것이 좋습니다.
두 번째로 공정 변경 통보 절차(ECN, Engineering Change Notice)를 협의해 둡니다. 향후 업체 측에서 재료나 부품 공급사를 조용히 변경할 수 있습니다. 사전 통보 없이 변경이 가능하도록 방치하면 어느 시점부터 납품 품질이 달라져도 원인을 추적하기 어려워집니다.
마지막으로 초도 양산 수량에 대한 샘플 추출 검수 기준(AQL)을 발주 전에 합의합니다. 납품 시 불량률 초과 시 처리 기준을 계약 또는 PO에 반영해 두어야 이후 클레임이 명확하게 처리됩니다. 이 기준이 없으면 양쪽 모두 기준점이 없어 협상이 길어집니다.
자주 묻는 질문
PCB 소싱과 PCBA 소싱의 차이는 무엇인가?
PCB(Printed Circuit Board)는 부품이 실장되지 않은 기판 자체를 말하고, PCBA(PCB Assembly)는 부품까지 실장된 완성 기판을 말합니다. PCB만 제조하는 팹과 부품 실장까지 하는 EMS·CM 업체는 설비와 역량이 다르므로, 어느 단계까지 필요한지를 먼저 정해야 맞는 공급사를 찾을 수 있습니다.
거버 파일이 없어도 중국 PCB 업체에 소싱 문의를 할 수 있는가?
거버 파일 없이 기존 샘플이나 유사 사양 문서를 제공하는 방식으로 초기 문의는 가능합니다. 그러나 정확한 견적과 제조는 결국 거버 파일이 있어야 진행됩니다. 설계가 확정되지 않은 단계라면 그 사실을 명시하고, 파일 준비 후 공식 RFQ를 진행하는 것이 양측 모두의 시간을 줄입니다.
중국 PCB 업체에서 UL·CE 같은 인증 취득이 가능한가?
PCB 기판 재료(FR-4) 차원의 UL 94V-0 난연 등급은 소재 자체에 이미 인증이 돼 있는 경우가 많습니다. 그러나 완성 기기에 대한 CE·UL 인증은 PCB 업체가 발행하는 것이 아니라 완성품 단계에서 별도로 진행해야 합니다. 중국 업체가 시험 기관과 협력 관계를 갖고 있어도, 인증 취득 주체와 비용 부담은 발주사가 됩니다.
IPC Class 2와 Class 3는 단가 차이가 얼마나 나는가?
Class 2에서 Class 3로 변경하면 업체·수량·복잡도에 따라 단가가 상당폭 올라가는 경우가 있으며 납기도 늘어날 수 있습니다. Class 3는 항공·의료처럼 고신뢰성이 반드시 필요한 제품에 한해 지정하고, 산업용 일반 제어 기기는 Class 2로 충분한 경우가 많습니다. 실제 적용 환경과 기능 요건을 기준으로 필요 최소 등급을 결정하는 것이 합리적입니다.
PCB 소싱은 "가격이 싼 업체를 찾는 것"보다 "사양을 정확히 전달하고 품질 기준을 사전에 합의하는 것"이 핵심입니다. 설계 파일을 전달하고 납기를 받는 단계에서 멈추지 않고, 샘플 검증과 양산 기준까지 함께 정리해야 의도한 품질로 납품이 완료됩니다. 공급사 선정부터 초도 양산까지 실행 가능한 구조를 잡는 데 도움이 필요하다면 직접 조사·확인을 요청하는 것이 빠른 길입니다.